LOS NUMEROSOS ESTUDIOS SOBRE LA HISTORIA DE LOS DELITOS Y LAS PENAS EN LA ESPAÑA CONTEMPORÁNEA, HAN PASADO DE LARGO SOBRE ESTOS FENÓMENOS EN PERÍODOS ANTERIORES, CUANDO AÚN NO SE HABÍA INSTAURADO LA CODIFICACIÓN FORMAL. DELITO Y CASTIGO EN ESPAÑA TRATA ASUNTOS SIEMPRE POLÉMICOS Y CONTROVERTIDOS COMO EL TRATO A LOS INDÍGENAS TRAS LA LLEGADA DE LOS ESPAÑOLES A AMÉRICA; LA REALIDAD PENAL DE LA INQUISICIÓN; EL MITO DE LA SUPUESTA «CRUELDAD HISPÁNICA» EN LO REFERENTE A LA TORTURA JUDICIALIZADA, ETC. PORQUE, COMO DICE JUAN GRANADOS, «LA ANTROPOLOGÍA COMPARADA YA HA MOSTRADO HACE MUCHO TIEMPO QUE LOS SERES HUMANOS TIENDEN A PARECERSE Y A COMPORTARSE DE MANERA SIMILAR ANTE RETOS PARECIDOS». ESTA OBRA NOS AYUDA A DESCUBRIR HASTA QUÉ PUNTO NUESTROS MÁS REMOTOS ANTEPASADOS TENÍAN LAS MISMAS INQUIETUDES Y PRIORIDADES QUE NOSOTROS, A PESAR DE LAS ENORMES DIFERENCIAS DE MODOS Y RITMOS DE VIDA. ESTAMOS ANTE UN ENSAYO BREVE Y PRECISO SOBRE UNO DE LOS TEMAS CAPITALES DE LAS VIDAS Y FORTUNAS DE LOS ESPAÑOLES DEL PASADO, LLEGANDO HASTA NUESTROS DÍAS. UNA GENEALOGÍA DEL DELITO PIONERA EN EXPONER DE MANERA DIVULGATIVA CÓDIGO
