El vell Cosme, l’amo de la fàbrica i el temut patriarca, acaba de morir. Tornant del cementiri, la família reunida llegeix la carta que els ha deixat amb el testament. Al llarg de les quartilles es fa sentir la veu d’un home que havia callat sempre i que, de la mort estant, a mesura que revela el secret familiar, per fi es rendeix a la tendresa. Una novel·la d’amor apassionada, concentrada, violenta, per un dels més fèrtils novel·listes catalans del segle XX.
